Identifier les thèmes d'un texte par les mots qui s'y rapportent
Le champ lexical est l'ensemble des mots qui appartiennent à une même notion, à un même domaine, à un même sujet ou à un même thème.
Plusieurs mots → un thème commun
les montagnes, la rivière, le vent printanier, les arbres, les fleurs, le ciel, les oiseaux, la verdure…
le visage, les mains, les membres, le dos, la tête, les yeux, respirer, marcher…
les pleurs, le chagrin, la douleur, sangloter, gémir, la mélancolie, le désespoir…
Repérer un champ lexical permet de :
Le champ lexical dominant révèle le sujet du texte.
Ex. : un texte rempli de mots comme « angoisse, peur, frisson, terreur » traite de la peur.
Certains champs lexicaux sont caractéristiques de registres précis.
Ex. : champ de la mort + fatalité = tragique.
Un même champ qui revient renforce le sens d'un texte.
La coexistence de plusieurs champs peut produire des oppositions riches de sens.
Ex. : champ de la lumière + champ de l'obscurité = lutte symbolique.
Au retour du père, l'auteur multiplie les mots de la nourriture pour signifier la fin de la disette et le retour du bonheur :
« Les poulets, les œufs, un pot de beurre, une bouteille d'huile, un paquet d'olives, un morceau de galette paysanne en grosse semoule… »
Effet : le champ lexical traduit l'abondance retrouvée, signe que la crise est terminée.
Dans la grande tirade de Créon, le champ du temps domine pour signifier que la jeunesse passe et qu'il faut savoir saisir la vie :
« Vingt ans », « la vie », « une eau qui coule », « laissent couler », « retiens-la », « cela deviendra ».
Effet : Créon construit un argumentaire sur la fugacité du temps pour persuader Antigone de ne pas mourir.
Hugo sature son texte de mots de la prison pour enfermer le lecteur dans la conscience du condamné :
« cellule », « cachot », « geôlier », « guichetier », « verrou », « barreaux », « chaînes », « murailles ».
Effet : sentiment d'oppression et d'enfermement total.
Le champ lexical est l'ensemble des mots (de toutes classes grammaticales) qui se rattachent à une même idée, un même thème. Repérer un champ lexical sert à : identifier le sujet d'un texte, identifier le registre, créer des effets d'unité ou de contraste. Pour le repérer : on lit, on souligne les mots qui se ressemblent thématiquement, on les regroupe, on nomme le thème (« champ lexical de … »), et on interprète ce que ce champ apporte au texte. C'est l'un des outils d'analyse les plus utiles à l'examen.