Antithèse, oxymore, antiphrase, chiasme
Les figures d'opposition regroupent, dans un même énoncé, des idées contraires en les rapprochant ou en simulant la confusion des sentiments.
Effet : elles soulignent un contraste, créent un paradoxe, dramatisent un dilemme ou produisent de l'ironie.
Au programme : l'antithèse, l'oxymore, l'antiphrase, le chiasme.
Définition. Coexistence dans un même énoncé de deux termes (ou deux idées) de sens opposés, mais qui restent séparés grammaticalement.
Effet : elle souligne un contraste, met en valeur deux réalités opposées (lumière/ombre, vie/mort, bonheur/malheur).
« J'ai le mauvais rôle et tu as le bon. » (Anouilh)
« On est en deuil, on est en fête. »
« Ici c'était le paradis, ailleurs l'enfer. »
« Pour y renaître, il fallait d'abord mourir. » (Sefrioui)
« Une voisine poussa un cri de joie ou un gémissement de douleur. » (Sefrioui)
« Ma mère m'aspergea alternativement d'eau bouillante et d'eau glacée. » (Sefrioui)
« Je suis noire et maigre. Ismène est rose et dorée comme un fruit. » (Anouilh) → portrait en miroir.
« Tu as choisi la vie et moi la mort. » (Anouilh)
« Ceux-ci en rient, ceux-là en pleurent. » (Hugo)
Définition. L'oxymore est une juxtaposition de termes de sens contraire : les deux mots opposés sont côte à côte dans le même groupe (souvent nom + adjectif).
Effet : il souligne un aspect paradoxal, étonne et donne à réfléchir. Il révèle souvent une réalité complexe ou contradictoire.
« Cette obscure clarté qui tombe des étoiles. » (Corneille)
« Cette petite grande âme venait de s'envoler. » (Nerval)
« Une nuit claire enveloppait la campagne. »
« Un rire amer sur le visage. »
« Quelques hameaux flambaient ; au loin brûlaient les chaumes. » (avec contraste implicite paix/guerre).
Antithèse : deux termes opposés dans deux propositions différentes. Ex. : « Tu as choisi la vie et moi la mort. »
Oxymore : deux termes opposés côte à côte dans le même groupe. Ex. : « cette obscure clarté ».
Définition. L'antiphrase consiste à exprimer le contraire de ce que l'on pense. C'est la figure de l'ironie.
Effet : elle se moque, critique, blâme tout en faisant semblant de louer (ou inversement). Le ton et le contexte permettent au lecteur de comprendre l'ironie.
« Tu m'as fait attendre pendant des heures, merci ! »
« Bravo ! C'est du joli ! » (devant un dégât évident)
« 5/20 en français : joli travail ! »
« Cette vieille veste déchirée te met en valeur : tu es très élégante ! »
« Les haricots étaient froids et le poisson n'était pas cuit : un vrai festin ! »
« Ah ! C'est du joli ! C'est du propre ! » (Sefrioui) → reproche ironique.
« J'espère que ma mort lui va faire grand plaisir. » (Hugo) → ironie amère du condamné.
« Maintenant, Dieu merci, je n'espère plus. » (Hugo) → l'ironie tragique entoure le « Dieu merci ».
Définition. Figure dans laquelle les contraires (ou des termes parallèles) s'opposent en symétrie selon le schéma A B / B A. L'effet du chiasme s'appuie sur le rythme et la répétition inversée.
Effet : il crée un équilibre, un renversement, souligne un parallèle ou une opposition. Très utilisé dans les maximes et la poésie.
Élément A — Élément B
Élément B — Élément A
« Je les ai vus arriver, le matin, le soir, ils m'ont vu partir. »
→ Schéma : « je les … le matin / le soir, ils m' … ».
« Il faut manger pour vivre et non vivre pour manger. » (chiasme : manger / vivre / vivre / manger).
« N'est-ce pas toi qui pleures et Méduse qui rit ? » (Aragon)
« J'embrasse mon rival, mais c'est pour mieux l'étouffer. » (Racine)
Deux idées opposées dans deux propositions différentes.
« Tu as choisi la vie et moi la mort. »
Deux mots opposés côte à côte.
« Une obscure clarté »
Dire le contraire de ce qu'on pense (ironie).
« Bravo ! » (en colère)
Croisement A B / B A.
« Manger pour vivre, et non vivre pour manger. »
Question type : « Identifiez la figure d'opposition dans la phrase suivante et précisez l'effet recherché. »
Cherchez des mots de sens opposés.
Mots côte à côte ? → oxymore.
Mots dans deux propositions ? → antithèse.
Schéma A B / B A → chiasme.
Le sens contraire est sous-entendu → antiphrase.
Identifiez la figure d'opposition :
Les figures d'opposition rapprochent des contraires. L'antithèse sépare les opposés dans deux propositions ; l'oxymore les colle dans le même groupe. L'antiphrase dit le contraire de ce qu'on pense (ironie). Le chiasme croise en miroir (A B / B A). Toutes ces figures dramatisent, ironisent ou révèlent un paradoxe.