Comparaison, métaphore, personnification, allégorie
Une figure de style (ou procédé stylistique / rhétorique) est un procédé d'expression qui agit sur la langue, crée un effet de sens ou de sonorité, et rend un texte plus expressif.
Les figures d'analogie créent des liens entre des idées pour faire valoir leurs similitudes et leurs ressemblances. Elles établissent toujours une relation entre deux éléments.
La comparaison rapproche deux éléments différents par un outil grammatical de comparaison.
Ce qu'on compare
Le mot de comparaison
Ce à quoi on compare
« Le bruit de ses narines me rappela le son de la trompette de Ramadan. » (La Boîte à Merveilles)
« Maâlem Abdeslam a acheté une lampe identique à celle de Fatma Bziouya. » (La Boîte à Merveilles)
C'est une comparaison plus directe car il n'y a aucun outil grammatical. Le rapprochement se fait directement entre les deux éléments.
« Ma mémoire était une cire fraîche. » (La Boîte à Merveilles)
« Le destin empoigne qui il veut. » (Antigone)
« Le chemin formait un long ruban. »
La personnification attribue des caractéristiques humaines à un objet, à un animal, à une idée abstraite ou à un élément de la nature.
« Les petites flammes dansaient. »
« Le soleil en robe d'or s'attardait à l'horizon. »
« La bouilloire chantait. » (La Boîte à Merveilles)
« Le jardin dormait encore. » (Antigone)
« C'est beau, un jardin qui ne pense pas encore aux hommes. » (Antigone)
Effet : la personnification donne vie et présence aux objets décrits, rend la description plus poétique et vivante.
L'allégorie représente une valeur abstraite (la mort, la justice, le temps, l'amour…) avec une image concrète (souvent personnifiée).
« Je vis cette faucheuse. Elle était dans son champ.
Elle allait à grands pas moissonnant et fauchant,
Noir squelette laissant passer le crépuscule. »
(Victor Hugo, Les Contemplations, "Mors")
→ La « faucheuse » est ici une allégorie de la Mort.
L'allégorie est une métaphore prolongée qui personnifie une idée abstraite et la met en scène à travers une image concrète développée.
| Figure | Procédé | Exemple |
|---|---|---|
| Comparaison | Comparé + outil + comparant | Elle rit comme une petite fille. |
| Métaphore | Comparaison sans outil | Ma mémoire était une cire fraîche. |
| Personnification | Caractères humains à du non-humain | Le jardin dormait. |
| Allégorie | Idée abstraite → image concrète | La Faucheuse (= la Mort) |
Les figures d'analogie sont au nombre de quatre : la comparaison (avec un outil : comme, tel que, semblable à), la métaphore (sans outil grammatical), la personnification (caractères humains à du non-humain) et l'allégorie (idée abstraite incarnée dans une image concrète). Elles servent à rendre les descriptions vivantes, à créer des images poétiques, et à exprimer ce que la langue ordinaire peine à dire. Repérer ces figures à l'examen est presque toujours demandé : il faut citer la phrase et nommer la figure.